Το θέατρο είναι από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα του αρχαίου ελληνικού πολιτισμού. Οι τραγωδίες και κωμωδίες που έχουν σωθεί εξακολουθούν και στις μέρες μας όχι μόνο να μεταφράζονται και να διαβάζονται, αλλά και να αναβιώνουν τακτικά στις μεγαλύτερες θεατρικές σκηνές του κόσμου.

Το βιβλίο αυτό εξετάζει την ιστορία του αρχαίου θεάτρου ως καλλιτεχνικής πράξης μέσα από τα πολυάριθμα αντικείμενα που έχει φέρει στο φως η αρχαιολογική έρευνα σχετικά με θεατρικές παραστάσεις στην αρχαιότητα: αγγεία, πήλινα ειδώλια, γλυπτά, ψηφιδωτά, αντικείμενα από μέταλλο και πολύτιμους λίθους. Οι απεικονίσεις παραστάσεων και υποκριτών με τα προσωπεία τους συνηθίζονταν στα κλασικά χρόνια και συνεχίστηκαν ως τον πέμπτο και τον έκτο αιώνα μ.Χ., όταν πια τα ίδια τα έργα είχαν προ πολλού πάψει να παίζονται. Οι απεικονίσεις αυτές ασφαλώς δεν είναι τόσο πιστές όσο οι σημερινές φωτογραφίες, αλλά μας διδάσκουν πολλά για το αρχαίο δράμα. Συχνά διασώζουν εντυπωσιακές λεπτομέρειες των κοστουμιών ή των προσωπείων, αλλά και συναρπαστικές σκηνές από χαμένα σήμερα έργα, ή από έργα πασίγνωστα και οικεία στον σύγχρονο θεατή.

Εξάλλου, τα ερείπια των αρχαίων θεάτρων και τα κείμενα των έργων που σώζονται μας βοηθούν κι αυτά με τη σειρά τους να φανταστούμε πως αναπτύχθηκε το δράμα από τις καταβολές του σε προδραματικούς χορούς, και πως πρέπει να ήταν τον καιρό της μεγάλης ακμής του. Στις μέρες μας, που η αναβίωση του αρχαίου δράματος έχει μπει σταθερά στη ζωή μας, το βιβλίο τούτο μπορεί να αποτελέσει ένα βοήθημα κι έναν οδηγό τόσο για τους συντελεστές όσο και για τους θεατές σύγχρονων παραστάσεων αρχαίων έργων.